走过2010年第3季低迷的硬盘市场景气,随着笔记本电脑(NB)品牌业者开始为复活节、圣诞节提前备货准备,2010年9月硬盘出货量已见缓步成长力道;当时序进入10月,由于各硬盘厂对第4季的生产计划较往年保守,加上近期NB系统厂对高容量硬盘拉货力道提升,使得硬盘市场开始呈现供货吃紧的状况,甚至有可能再度重演2009年硬盘缺货的戏码,在零组件难以快速补足的情况下,硬盘供货吃紧情况可能会延续到2011年第1季中后。
据业者分析,自2010年第2季开始爆发欧洲债信危机以来,欧元兑美元汇率大幅变动,NB品牌厂为在欧洲市场稳住市占率,以在欧洲市场售价不变的前提下,向上要求NB代工厂调降整机的代工价;然而,代工毛利甚低的NB系统厂自然难以吸收汇兑损失,于是选择从产品规格下手。
但对终端消费者而言,倘若NB显示器尺寸、CPU等级调降,产品售价自然需要跟着调降,于是,系统业者多选择从硬盘规格下手,如将原本应内建600GB的机种调降至500GB、500GB的机种调降至320GB等。如此一来,使得2010年第2、3季低容量硬盘需求明显提升,而高容量硬盘的市场需求则远不如预期。
业者表示,纵观2010年第3季全球硬盘市场约达1.65亿颗,较各厂年初所预估目标值调降了约10~15%;此外,由于前2季250GB、320GB硬盘市场需求高于500GB以上的高容量硬盘,当各硬盘厂在规画第4季生产计划时,不仅总量打破了原本应较第3季提升10~15%的往年惯例,多只预估与第3季持平或微幅成长,在产品组合方面,也将大部分产能规划用于生产低容量硬盘。
然而,随着近期DRAM价格大幅滑落,在NB整机成本不变的前提下,NB系统厂开始有成本空间转用高容量硬盘。据业者观察,自2010年9月开始,500GB、600GB等高容量硬盘需求陆续回升,但因第3季库存量仍在相对高水位,市场未听闻硬盘供货吃紧甚至缺货的情况;然而,当时序进入10月后,市场对500GB以上的高容量硬盘需求持续提升,由于双碟制程的高容量硬盘要比单碟低容量硬盘需要更多零组件材料,在硬盘厂难以快速调整生产计划下,市场陆续出现供货吃紧的声音,甚至部分硬盘厂若未顺利拿到足够的盘片、读取头等零组件材料,也不排除将有缺货的情况出现。
展望2011年第1季,由于英特尔(Intel)接替Calpella平台上阵的Huron Riverr自2010年第50周开始正式出货予NB合作伙伴,预估搭载Huron River的NB最快可在2011年第1季正式上市。在新品推出的刺激下,2011年首季业绩可望较2010年第4季更旺。
在市场需求持续提升,且硬盘厂转换生产计划至少需要2~3个月的缓冲期来推算,硬盘缺货情况恐怕要到2011年第1季中之后才会舒缓。如此一来,自2010年第2季底便跌跌不休的硬盘价格可望逐步回稳,加上高容量硬盘出货比重提升,对于硬盘厂商获利相对有利。