NOR Flash产业上半年享尽涨价效应带来的优势,营收和毛利率逐月攀升,但第3季市场景气反转之后,NOR Flash大厂开始强调制程微缩的重要性,纷纷将制程微缩进度提前,试图尽快降低生产成本,以抵御价格下滑、压缩利润的压力,旺宏快速从110奈米直接跳到75奈米制程,华邦也将从90奈米跳到58奈米制程,微缩速度之快,实在相当惊人。
台系NOR Flash大厂趁着飞索(Spansion)、恒忆(Numonyx)都有重整和整并动作之际,大抢国际大厂的市占率,加上NOR Flash市场严重供不应求,价格飙涨,上半年获利都相当甜美,但随着个人计算机(PC)在第3季开了旺季不旺第一枪后,电子产业旺季不旺趋势出线骨牌效应,使得原本洛阳纸贵的NOR Flash产品身价开始平民化,NOR Flash大厂的利润也从天堂回到人间。
第3季开始NOR Flash大厂都加紧脚步比拼制程进度,2010年以90奈米制程领先的华邦,年底前将转进58奈米制程,进一步大幅降低成本,让原本制程主流停留在110奈米的旺宏也不遑多让,宣布第4季最新的75奈米制程提前1季量产,且57奈米也随时等着接棒,点燃NOR Flash产业制程演进的战火。
NOR Flash产业第3季虽然面临旺季不旺、涨价题材不再的局面,但旺宏有大客户任天堂ROM订单的挹注,8月营收不降反升,成果出乎市场预期,原本是NOR Flash比重较高的产品结构也将出现改变,从第3季开始,ROM产品比重可能将重新超过NOR Flash产品。
旺宏2010年也买下茂德的12吋晶圆厂,准备大展身手来扩产,原本外界都将焦点放在2011年12吋晶圆厂NOR Flash产品的扩产进度上,但目前可能会改弦易辙以ROM产品线为主,反应此两大产品线声势的一消一长。
不过,市场也认为,2011年有旺宏的12吋新产能,加上大厂飞索脱离破产保护后归队,而恒忆也正式整并进入美光,2011年NOR Flash供给端的产能结构很难像2010年一样这么精简,加上各厂制程微缩都是一次跳两个世代在进行,产能增加幅度将不容小觑,会间接反映在价格修正上。
然在需求面,未来消费性电子、通讯产品和个人计算机(PC)的需求量是否会像供给端等比例成长,值得进一步观察;不过NOR Flash大厂也同步进行新应用领域的开发,像是NOR Flash汽车电子应用、手持式装置市场等,试图炒热需求端的应用。