被控操纵动态随机存取记忆体(DRAM)价格的茂矽和美光科技(Micron)等六家电脑记忆体制造商,已与美国33州达成和解,将缴纳1.73亿美元。
本案被告为台湾茂矽、美国美光、德国英飞凌(Infineon)、南韩海力士(Hynix)和日本的尔必达(Elpida)与NEC,这六家记忆体厂商需在两年内支付和解金1.73亿美元外加利息,给提起集体诉讼案的民间企业、和包括内华达州与加州共33州在内的多名原告。
内华达州与其他州在2006年向联邦法院提起诉讼,主张消费者、企业和地方政府被迫以过高的价格买入含有这类晶片的产品。
内华达州检察长马佐说:“这些企业共谋抬高一种重要电脑零件的价格,使得电脑设备价格异常昂贵。”被告的企业均未对此和解协议置评。
内华达州检查长办公室表示,和解条件还要求这些公司不得再操纵价格,还要强化员工法令遵循的训练。在本案中同样被控操纵价格的南韩三星电子与台湾华邦电,已于2007年与美方达成和解。
美国司法部与欧盟近来积极调查DRAM市场。欧盟上个才判处多家晶片制造商需缴纳总计3.31亿欧元的罚款,其中以三星电子的罚款最高,达1.457亿欧元,而美光则因率先坦承操纵价格的细节而逃过一劫。该案所有的告诉都源自于欧盟在1998至2002年进行的调查,调查内容指出,业务和高阶主管交换机密资讯,并共谋浮报价格。
目前记忆体市场景气回温,晶片价格因需求强劲而上扬,连带使企业获利水涨船高,有部份晶片制造商就说,欧盟的罚款不足以对这些公司的获利造成显著影响。根据市调机构iSuppli公司,全球DRAM第一季营收为95亿美元,不但优于去年第四季的87亿美元,也远高于一年前的34亿美元。