虽然今年以来NAND市况低迷,直到9月后才出现明显需求及涨价行情,但NAND控制IC暨模组厂群联电子(8299)董事长潘健成表示,仍对NAND市场抱持乐观期待。
闪存市场具有极高的波动性,跟股市具有相同的特性及吸引力,也是个具有极高风险的市场,一旦看对景气,当然可以从中大赚一票,但若是对景气变化判断错误,很有可能一步错、步步错,跌落严重亏损的深渊之中。不论明年总体经济转好或更坏,NAND市场都不会太差,且包括USB 3.0、eMMC、固态硬碟(SSD)等三动能若发酵,NAND明年市况会大好。
对于近期行情,潘健成表示,虽然外界认为这波NAND Flash缺货,主因在于日本东芝宣布减产3成,但却不是主要原因,NAND供不应求原因在于需求转强,包括智能型手机新需求因为苹果推出iPhone 5,带动其它品牌手机集中在第4季推出,大量去化了NAND产能,加上年底记忆卡等应用仍有一定的旺季前备货效应等,不单纯只是供给端的减少。
NAND供需可看成一条溪流,中间卡了一颗大石头,导致上游(供给)水灾、下游(需求)旱灾,但只要把大石头搬开后,水流就会顺畅,所以,现在就看大石头何时搬开。以近期情况来看,NAND Flash仍然缺货,10月及11月需求不错,主要是智能型手机带动的需求仍强,但11月之后就得看景气变化,至于会不会再持续缺货下去,现在是应先保守看待。
对全球总体经济看法群联较谨慎保守,因为不确定性因素太多,但就NAND Flash市场来看,智能型手机、平板电脑、甚至于Ultrabook的渗透率提高,都是很明显的新需求。倘若明年经济情势与现在差不多,行动装置的需求一定好,NAND Flash市况就会很好,但若是未来景气不乐观,行动装置销售也会相对比较好,NAND Flash市场也不会太差。
由供给面来看,自2009年之后,主要NAND晶片供应商如三星、SK海力士、东芝、新帝(SanDisk)、美光等,资本支出都很谨慎,现在看来,NAND厂明年的资本支出一样很保守,供给量的成长空间有限。而需求面来看,行动装置需求已经出来,就算景气不好,NAND Flash市场要向下修正,但相对于其它产业,也不会有太大幅度的修正。
至于明年产品线布局,群联明年主要布局的产品线有三大项,一是看好USB 3.0取代USB 2.0的世代交替效应,二是SATA 3.0介面的SSD市场,还可分为零售市场及嵌入式市场两大块,三是应用在智能型手机及平板电脑的eMMC。对NAND市场来说,USB 3.0、SSD、eMMC正好是明年三大成长动能,若成长动力能够发酵,明年NAND Flash是有大好行情可以期待。
eMMC是炙手可热的产品,群联在eMMC市场主要是推出新版本的整合型控制IC,没有涉入成品,但控制IC已经在今年11月大量出货,明年首季出货量会明显拉高。联发科新款手机晶片已支援eMMC,有很多合作伙伴,包括三星、SK海力士等,群联也是其中一员,因为联发科在拚出货量,群联有成本上的优势,就算明年市场变数多,相信仍有很大的成长空间。
在SSD部分则有模组成品推出,过去推出低容量产品,现在128GB/256GB高容量产品已打入Ultrabook市场,与国内OEM品牌大厂都有合作,虽然目前出货量不大,一个月只有1~2万套,但因SSD是未来Ultrabook主流,成长性值得期待。
USB 3.0过去一年都在等英特尔及微软确定规格,现在规格已经底定,英特尔晶片组及微软Windows 8都支援USB 3.0,所以已经看到USB 3.0控制IC及模组的需求转强,如上半年出货量约10~20万颗,现在已提升到60万颗,11月可正式突破100万颗。
至于USB 3.0若要把市场大饼做大,最重要的关键是要把USB 3.0及USB 2.0的价差缩小到让消费者有感觉,群联已经有效缩小两者间价差,预期明年上半年可看到USB 3.0的强劲需求。