蛰伏2年的固态硬盘(SSD)市场近期被金士顿(Kingston)、英特尔(Intel)和新帝(SanDisk)这些大厂把市场炒的热闹滚滚,但碍于NAND Flash成本仍是不够平易近人,3家大厂不约而同锁定低价市场来试水温,其中2009年初才进入SSD市场,但再度后来居上的金士顿表示,2010年SSD每月出货量已是用数万片来计算,2010年对内部NAND Flash产能的消耗量将首度达到10%之高水平。
SSD应用在2年搭上小笔电风潮,正式将NAND Flash应用带入PC领域,但很快就因为控制芯片技术稳定性不足,以及NAND Flash成本过高等因素,被一脚踢出PC市场,SSD从此在PC领域销声匿迹,只能转战到服务器和工业计算机(IPC)等特殊型领域,等待机会东山再起。
2010年半导体大咖都积极在SSD市场上卷土重来,包括金士顿、英特尔、新帝都推出新产品问世,共通之处是锁定低价定位的产品来切入市场,也反应各厂对于NAND Flash成本太高问题,恐再度成为SSD发展道路上的绊脚石的教训,都有所警惕。
原本金士顿尝试性地推出40GB容量的SSD产品试水温,结果市场反应超乎预期,英特尔也跟着推出低价的40GB容量的SSD产品,金士顿为了做出区隔,转而主推30GB产品,诉求价格更低。
金士顿指出,2010年因应USB 3.0新时代来临,也正式推出USB3.0接口的HyperX SSD产品,结合2010年最夯的USB 3.0和SSD的两大新趋势,希望能再次带动市场风潮。
过去金士顿在推展新产品的态度都相当保守,像当初所有同业都一窝蜂头入NAND Flash市场,跨入快闪记忆卡和随身碟市场,但金士顿都不为所动,但最后当决定要跨入NAND Flash市场时,立刻挟持合作伙伴东芝(Toshiba)之力,迅速跃升为全球第2大厂,因此这次金士顿决定位SSD市场开疆辟土,市场信心度也随之大增。
新帝目前稳居全球快闪记忆卡龙头厂宝座,对于SSD市场的教育更是不遗余力,除了低容量8~128GB系列的产品线外,新帝对于高容量64~256GB市场也相当感兴趣,分别以高、低阶两条线来对外应战,主要是新帝有自有NAND Flash晶圆厂的优势,在零售市场的品牌知名度和系统厂之间的合作关系也够深,因此可以双线发展。