摆脱金融海啸冲击,2010年整体电子产业复苏,2010年第1季硬盘产业写下淡季不淡的趋势。但细看硬盘,1.8吋以下微型硬盘,则因技术成熟度与良率远不如2.5吋硬盘,加上固态硬盘(SSD)急起直追,目前仅留东芝(Toshiba)独撑市场,1.8吋硬盘出货量逐年减少,未来甚至可能全面退出市场。
硬盘业者表示,早在Netbook推出之前,市面上便存在标准型NB与商用超薄型NB,由于1.8吋硬盘具备体积小、轻薄等特性,被广泛用于超薄NB上;其后,计算机厂纷纷推出Eee PC等迷你NB,并在全球市场刮起一阵热卖风潮,1.8吋硬盘曾经风光一时,最大储存容量也推进至250GB,拉近与当时2.5吋机种差距。
据了解,截至2007年,还有包括日立环球储存科技(Hitachi Global Storage Technologies;HGST)、东芝与三星电子(Samsung Electronics)等硬盘厂,积极投入1.8吋硬盘的研发与生产。
尽管1.8吋硬盘具备轻薄优势,但因为每储存单位生产成本较高,加上技术成熟度与良率远不如2.5吋硬盘,即使是握有1.8吋硬盘重要专利的日立环球储存科技,也在2008年正式宣布淡出1.8吋硬盘市场,留下东芝与三星持续研发及生产1.8吋硬盘。业者补充,以目前2.5吋硬盘已进入750GB!、2010年底将进入1TB的进程来看,现在市面上1.8吋硬盘最高储存容量仅达320GB,两者发展速度相差甚远。
除了2.5吋硬盘储存容量快速跃升,排挤1.8吋硬盘市场之外,采用闪存(Flash Memory)芯片的SSD更是给1.8吋硬盘带来重大冲击。相较传统机械式硬盘,SSD不仅轻薄,更具备高效能、耐震、省电、稳定等特性,而被大量采用于轻薄NB及Netbook。与SSD相比,1.8吋硬盘可说优势尽失,三星也因把重心转往SSD的研发与生产,宣布放手1.8吋硬盘市场,剩下东芝独撑1.8时硬碟市场。
预估,应用范围涵盖MP3音乐播放器、DSC等可携式产品的1.8吋以下微型硬盘,在经济效益及良率等因素考虑下,出货量将逐年减少,至2012年全面退出市场,被NAND Flash的储存装置所取代。
在前有2.5吋硬盘、后有固态硬盘的夹攻之下,1.8吋硬盘市场逐渐式微。相较于希捷(Seagate)、威腾电子(Western Digital;WD)或日立环球储存等竞争对手,把生产主力锁定2.5吋、3.5吋硬盘,自2000年进入1.8吋硬盘市场的东芝,目前虽是全球最大的1.8吋硬盘供应业者之一,但据台湾东芝表示,除了先前在2009年底发表过2款1.8吋硬盘,2010年不会再有新的1.8吋硬盘面市,整体1.8吋硬盘的新品研发进程趋缓。