近期DRAM厂掀起一股40奈米热潮,这一切都要从尔必达(Elpida)说起。因为尔必达2009年没钱转进50奈米技术制程后,最后决定跳过50奈米,直接转进45奈米,这下刺激了美光(Micron)阵营,南亚科和华亚科近期宣布42奈米制程提前1季导入,让整个DRAM产业在50奈米都还没看到影子时,又冒出一堆40奈米的话题,但40奈米能为DRAM产业贡献多少? 真的有待商榷,只有三星电子(Samsung Electronics)在克服良率困难后,有机会大量生产,其他阵营的40奈米技术,都是口头说说成分居多。
DRAM业者自嘲如果以神仙、老虎、狗来比喻,2009年DRAM业过了1年连狗都不如的日子,希望在景气逐渐复苏后,能开始迈入神仙般的生活。然生活要像神仙般舒适,DRAM厂还是要经过重重的努力才可以达到此般神境,例如,2010年要努力做制程微缩,降低生产成本,这样无论价格怎么跌,才能够永远保持获利状态,生活才能快乐似神仙。
2010年全球DRAM制程技术的转换,分为3大主轴,第1是三星和海力士(Hynix)由50奈米转到40奈米世代;第2是美光、南亚科和华亚科由70奈米转到50奈米;第3是尔必达、力晶和瑞晶由65奈米转到45奈米。
这3大转换主轴,共同点是都需要浸! 润式微显影(Immersion Scanner)设备,1台设备新台币10亿元,转换10万片12吋晶圆产能需要10台浸润式微显影设备,代价高达100亿元,难怪大家都说50/40奈米制程用钱堆起来的门坎高度。
贵还不打紧,天下最困难的是买不到的东西!浸润式微显影设备是晶圆代工和内存业者转进50/40奈米制程都需要的设备,从2009年下半起一直有交货不顺的状况,称不上是缺货,但的确有交期延长的情况发生,现在可以购进机台设备的业者,可能在6~12月前就下订了。
尔必达2009年本来要导入50奈米制程,连浸润式微显影设备都下订了,但因为金融风暴导致财务危机,实在无力负担浸润式微显影设备的费用,因此转进50奈米制程计划一路延宕,到最后公司决定不导入50奈米,决定直接导入45奈米制程世代,否则等到尔必达导入50奈米,三星的40奈米早已量产,成本结构永远落后。
尔必达的45奈米制程2009年底量产,旗下瑞晶也宣布2010年第2季开始量产,同为美光阵营的南亚科和华亚科也宣布提前1季,将于第2季导入42奈米制程,颇有互别苗头的意味。
尤其是尔必达直接由65奈米转到45奈米制程,由于过去业者少见有跳世代制程转换的经验,尤其40奈米世代不是这么容易,尔必达虽然宣布量产,但业界对于后续大量产出的情况,也是相当好奇。
以位成长率角度来看,南亚科2010年位成长率为45%,华亚科为70~80%,主要都是50奈米制程的贡献,而瑞晶2010年的位成长率更只有20~30%,45奈米制程的贡献显然也不大。
基本上,台厂2010年都还处于制程转换期,40奈米世代真正要量产,恐怕2010年比重相当有限,但2011年各厂的40奈米产品确定会万箭齐发。
在三星方面,虽然传出46奈米良率也没有太顺利,但三星在40奈米世代再度技术领先是不争的事实。40奈米世代对于其他阵营而言,口号意义大于实质,无论结果如何,口号总不能喊输人,各阵营的想法都是先喊再说,先喊就先赢,因此近期40奈米已成为DRAM厂最热门的口号。