据Korea Times报导,有越来越多业界声音指出,苹果(Apple)透过巧妙的采购策略,操控NAND Flash内存芯片价格。然而由于iPhone及苹果其他消费性电子产品广受全球欢迎,令苹果越来越具有影响力,导致闪存大厂如三星电子(Samsung Electronics)和海力士半导体(Hynix Semiconductor)也拿苹果没有办法。
主要批评指出,苹果向半导体制造商订购海量存储器,来达到以量制价的效果,但苹果最后购买的产品量却小于当初的订单。1位不愿透露姓名的业内人士表示,苹果的行为导致产业供应与需求循环恶化,应该受到指责。
也有业内人士指出,三星和海力士都是苹果芯片的供货商,但对芯片价格和数量的决定权鲜少。这位不具名人士,将苹果的采购策略指为「荒谬」,并且认为苹果的策略会伤害产业健全。对此,三星、海力士以及苹果南韩子公司都拒绝做出回应。不过,三星表示知道这件事情,但不愿深谈。
NAND Flash内存主要用于行动装置、PC和其他消费性电子产品内的记忆卡和储存设备。根据市调数据,在2009年11月后期,NAND Flash主流产品MLC(Multi-Level Cell) 芯片的价格下滑4%。
一些产观者指出,苹果增加iPhone的销量,因为Android加入智能型手机的战场后,令苹果备感压力。研究机构Gartner指预计,2010年Android手机总销量将可能些微超过iPhone。
投资公司Prudenrial Investment分析师指出,2012年后苹果可能要多付点钱给南韩芯片制造商,来购买其行动装置用芯片。
据悉,2009年6月苹果全球iPhone 3G和iPhone 3GS的出货量达520万支。iPhone近日也透过电信业者KT于南韩上市,KT预计iPhone的销量可达50万支。在大陆市场方面,由于价格太高、缺乏Wi-Fi以及面对其他手机业者的竞争,iPhone的销量目前仅有5,000支。而iPhone在日本的热度,较其他市场相比来得低。
业内人士认为,iPhone在南韩市场大概只能符合小众需求,如同麦金塔NB。因为苹果对iPhone硬件和软件的控制太严格,而其他竞争者与之相较则更为开放。
回到原来的问题上,分析师指出,如果苹果真有企图压低NAND Flash价格的行为,那么问题是这个策略能维持多久。