苹果将于本周四举行年度股东大会。苹果目前正处于非常有利的位置,拥有市场领先的产品、980亿美元的现金储备,以及不断攀升的股价。
不过,苹果CEO蒂姆‧库克(Tim Cook)在股东大会上仍将面临一些问题,其中的首要问题将是苹果中国代工厂的劳动条件,以及在中国的iPad商标权纠纷。
中国工厂劳动条件
苹果股价近期创下526.29美元的历史新高。苹果有可能将于3月发布下一代iPad,预计这将推动苹果股价的进一步上涨。过去7周中,苹果股价大幅上涨约100美元,使该公司成为美国市值最高的公司。目前苹果的市值已达4680亿美元。
在苹果股价上涨的同时,苹果中国代工厂的劳动条件也吸引了强烈关注。近期,苹果正试图转移外界对这一问题的关注重点,强调苹果对合作伙伴提出的标准。预计苹果将在周四的股东大会上重申改进供应链厂商劳动条件的决心。
苹果股东、Granite投资顾问公司基金经理蒂姆‧列斯科(Tim Lesko)表示:“公平劳工协会,以及他们对供应链公司进行的审计是一个公司治理问题,将在此次苹果股东大会上得到积极的讨论。”
作为美国一家非盈利劳工组织,公平劳工协会已经开始对苹果主要外包厂商,包括富士康中国工厂的劳动条件展开调查。富士康中国工厂此前发生了多起工人自杀事件,此外还曾发生过爆炸事故。
iPad商标纠纷
在中国的iPad商标权纠纷也将引起苹果股东的关注。唯冠科技正试图阻止iPad在中国的销售,并称该公司拥有iPad在中国的商标权。
Thornburg价值基金经理科诺‧布朗(Connor Browne)表示,他希望看到这起商标权纠纷得到解决。他表示:“苹果在中国市场处于不错的地位,我不希望苹果在中国的发展因法律纠纷而放缓。”
现金利用方式
此外,苹果股东持续关注的另一个问题是苹果如何利用所持的大量现金。目前,苹果所持现金和证券已超过每股100美元。
库克本月早些时候表示,苹果正在董事会层面积极讨论如何使用这些现金,并希望股东对此保持耐心。这意味着,苹果不太可能通过分红或股票回购的方式将现金回馈股东。
在美国科技公司中,苹果持有的现金总额最多。许多分析师认为,苹果应当至少将部分现金利用起来。苹果上一次进行股票回购还是在2011年,而苹果早在90年代中期就已经不再发放股息。
发放股息有可能使苹果股价获得短期的提升,因为一些机构投资者将会因此买入苹果股份。列斯科表示:“毫无疑问,这将扩大苹果的潜在投资者基础。”
公司治理争议
苹果通常不会在年度股东大会上对财务业绩做出预告,也不会发布与产品相关的信息。不过,公司治理将是苹果股东大会的一个重点。
去年,苹果股东投票通过了一项无约束力提议,要求苹果在董事会选举时当选人应获得大部分投票支持。由于苹果并未按照去年的股东提议去做,因此加州公务员退休基金(Calpers)计划再次推动这一提议。
作为美国最大的退休基金,Calpers表示,苹果的政策应当更好地保护投资者利益。不过,苹果已呼吁股东投票反对这一提议。由于缺乏透明度,尤其是在领导人过渡计划方面缺乏透明度,苹果董事会长期以来一直备受批评。