华硕在COMPUTEX 2011推出了超轻薄的11.6吋笔记本电脑(NB) UX 21让全球惊艳,也预告华硕将在未来的Ultrabook趋势中占有一席之地;UX 21预计9月上市,华硕方面尚未透露该机种的价格,不过相关供应链透露,华硕将紧盯苹果(Apple) MacBook Air的定价,UX 21预计将会比同规格的MacBook Air便宜约100美元。
UX 21的整体外型与规格几乎与MacBook Air平起平坐,11.6吋的UX 21最薄处仅3公厘、最厚处1.7公分,与现在市面上的MacBook Air厚度一致,2款产品的重量也都只有1.1公斤左右,让UX 21被誉为最有机会挑战MacBook Air的产品。
据了解,UX 21是华硕本身耗费约1季时间开发而成,面板方面延续先前U系列机种率先导入的Open-cell技术,让A、B件的厚度大为减少;另外采用铝制的超薄机壳、并采用SSD以减少硬盘产生的废热,都让NB的厚度大为减低。UX 21的开发由华硕主导,未来产品进入量产阶段时,组装工作可能交由和硕完成。
苹果预计6~7月将会推出新处理器的MacBook Air,13.3吋与11.6吋都会进行处理器升级。华硕目前正紧盯苹果的定价策略,由于整体硬件规格相近,华硕预计产品要比苹果便宜100美元,凸显其价格优势。
不过比较头疼的是,苹果MacBook Air已经在市场上累积相当知名度,业界推估,MacBook Air系列占苹果整体MacBook的数量约为10~20%左右,以苹果每季NB出货量约300万台计算,这意味着苹果MacBook Air用极为精简的产品线,就能创造单季30万~60万台的出货量。如果华硕的单一机种无法达到此一经济规模,其零组件与组装成本都会比MacBook Air来的高,若价格还要比MacBook Air便宜100美元,其获利空间会被压缩。
事实上,MacBook Air对全球笔记本电脑的冲击不仅是薄型设计,尤其2010年11月苹果推出11.6吋超薄Macbook Air,且售价直接攻进1,000美元以下价位,使过去标榜超薄就是高阶精品定位的竞争对手,无不被这样的定价策略给打乱阵脚。
随着这次Computex 2011英特尔宣示力拱Ultra平台,加上未来ARM芯片将导入NB产品,长远来看,全球NB厂商势必都将回到设计超薄机种的行列,未来轻薄NB不再是特定厂商的专利,价格战恐势在难免。