平板计算机大战4月将如期开打,上游业者指出,虽然业界评估日本震灾可能影响部分零组件供货,但目前看来各家厂牌的首批产品都已顺利出货,摩托罗拉移动(Motorola Mobility)的Xoom已经传出在3月底上市,另外宏碁、华硕与三星电子(Samsung Electronics)等第2批拿到Android 3.0原始码的业者,预计4月也会抢快推出产品。
虽然市场普遍预期平板市场将呈现混战,不过目前看来,声势较强的摩托罗拉Xoom会聚焦在北美,宏碁、华硕等品牌则会把重心放在亚太地区与欧洲市场,这主要还是反映了各家业者自己的通路布建、以及与各地电信营运商的关系。至于企图心极强的三星,亚太与欧洲自然是必争之地,而近年来三星在北美也投入许多资源,显示其目标将是「全球通吃」。
虽然Android 3.0先前传出可能有部分程序瑕疵,但似乎并未耽搁各家厂商推出新机的时程,华硕已经明确表达会在后天(25)日发表EeePad Transformer平板并开放预购,摩托罗拉Xoom也传出可能在27日正式上市。宏碁的Iconia Tab A500预料将是其最快推出的Android 3.0平板,时间应会在4月。
此外,第2季预料还会有东芝(Toshiba)加入Android 3.0阵营,戴尔(Dell)也会有7吋产品。加上其他业者以自有平台推出产品,如RIM的PlayBook、惠普的TouchPad等,市场肯定非常热闹。
上游供应链指出,目前看来首批平板产品完全不受日本地震影响。东芝(Toshiba)的闪存(SSD)虽因地震影响交通,曾一度无法出货,但因工厂本身未受影响,预料很快就会恢复正常。
业界认为,目前各厂抢快冲量,但后续可能出现的各种微调与除错,将考验各家业者。近期台系品牌与ODM厂都积极招揽软件研发人才,显示硬件厂越来越重视软件开发,毕竟过去微软(Microsoft)已经帮所有硬件厂打理好一切,如今在截然不同的市场里,硬件厂需要全新思维。因此,首批平板产品顺利交到通路后,产品能否让消费者愿意掏钱买账,才是真正决定其后续出货量的关键。