RIM亚太区副总裁劳伟强表示,平板计算机(Tablet PC)市场的高成长率令人振奋,但平板计算机与智能型手机(Smartphone)的使用行为截然不同,不至于排挤智能型手机的市场,而平板计算机必须采用不同于智能型手机及笔记本电脑(NB)/Netbook的架构与思维,才有机会成功。
平板计算机引发智能型手机及NB/Netbook的跨界大战,两路人马的竞争优势及市场排挤效应备受关注。劳伟强指出,平板计算机市场在2010年才起步,2011年将是令人振奋的1年,美国消费性电子展(CES)看到智能型手机、NB/Netbook及电视等厂商纷纷投入平板计算机领域,未来谁是赢家颇值得观察,但大家之所以争相进入此一市场,就是因为看到庞大商机及成长潜力。
他认为,平板计算机与智能型手机的使用模式很不一样,不会对智能型手机市场形成排挤,许多消费者可以透过智能型手机与平板计算机的相辅相成,用更强大的硬件效能及更大屏幕提升工作效率;但平板计算机可能会对NB/Netbook市场产生一些排挤,但冲击程度仍有待观察。
RIM计划第2季在包括台湾在内的亚太市场推出首款平板计算机PlayBook。劳伟强指出,7吋屏幕携带很方便,另外双核心处理器、多任务处理功能、支持HTML5及Adobe Flash Player等网页浏览功能也受到肯定,目前企业客户的反应非常正面,认为可与黑莓机企业服务器(BlackBerry Enterprise Server)及黑莓机(BlackBerry)整合,有助于增加生产力,一般消费者也有很高兴趣,尤其喜欢游戏、多媒体及娱乐等功能,整体而言看到很强的需求。
劳伟强进一步说,企业用户与一般消费者的使用需求有些差异,企业用户必须进行重要任务(mission critical)的数据链路,安全保密是最优先考虑,另外也要提供企业IT人员很好的使用经验,包括布建、升级、追踪、监控等都必须有更友善完善的设计。
劳伟强认为,平板计算机并不是将智能型手机放大或NB/Netbook缩小而已,如果是将智能型手机或NB/Netbook的同一套操作系统及硬件架构移植到平板计算机上,这种模式很难成功,毕竟产品所需的带宽、电池寿命、使用接口等都有很大差异,必须采取全然不同的硬件架构及设计思维。
以PlayBook为例,就不是使用智能型手机或NB的操作系统,而是采用全新的实时操作系统QNX,具备全新的硬件及软件架构。他强调,RIM并不只是用手机硬件观点来设计PlayBook,因为RIM也是行动运算平台公司及服务平台供货商,可以整合硬件、操作系统、软件及应用程序,提供最完整及优化的使用经验。
对于平板计算机产业的高度竞争,劳伟强认为,不管是智能型手机或平板计算机,竞争都很激烈,当然不可能每家厂商都存活下来,一段时间后赢家自然会出现,他相信不管对企业用户或一般消费者市场,PlayBook都会是最后的赢家之一。
针对台湾市场部分,他强调,尽管台湾有很多制造厂推出平板计算机,但台湾消费者因此获得很好的市场教育机会,对各家厂商未必是坏事,而虽然部分电信业者推出售价低于300美元的平板计算机,但代表电信业者有相当强烈的企图心,相信高质量的产品仍有很好的市场机会。