2011年NAND Flash市场最热门的应用是平板计算机,估计全球有80家生产平板计算机的业者,搭载NAND Flash内存容量从16GB、32GB起跳,对于整个NAND Flash市场是很大的诱因,也盼能提升NAND Flash买气。
2011年即将要登场的美国消费性电子展(CES)中,平板计算机是一大亮点,包括RIM即将推出新款7吋屏幕,采用双核心处理器的PlayBook;华硕也计划推出10.1吋的Eee Pad,以及12吋的企业级平板计算机,其中内建Core i5处理器;宏碁也已宣布将在2011年4月发布7吋和10吋的Android平板计算机,以及三星电子(Samsung Electronics)新款的推出GalaxyTab等。
平板计算机火红的程度对于NAND Flash产业而言是一大福音,让疲弱好一阵子的NAND Flash市场又找到新的应用,加上智能型手机用的内嵌式内存eMMC也正要起飞,NAND Flash产业又开始热起来。
三星2010年宣布的大扩产计划,有一部分就是为了巩固NAND Flash产业市占率而来,2011年下半加入投产的Line-16新厂房可能也会以NAND Flash产能为主。
面对三星宣布扩产,与三星市占率极为接近的东芝(Toshiba),也不甘示弱启动Fab5兴建计划,预计量产时间点也是2011年下半;而美光的新加坡12吋晶圆厂目前已完成机器设备兴建,预计2011年也加入大战。
内存业者认为,三星等NAND Flash大厂愿意打手笔扩建新厂房,无非也是看好平板计算机和智能型手机后续对于NAND Flash产能需求的爆发力,如果只是着眼于快闪记忆卡和随身碟市场,未来成长有限,但平板计算机和智能型手机对于NAND Flash消耗量是16GB、32GB起跳,是过去记忆卡的好几倍。
未来平板计算机几乎都会用eMMC或On Board Flash Storage等嵌入式内存,其中eMMC会是市场主流,目前已逐渐从eMMC4.4版本演进至eMMC4.5版本,未来平板计算机消化NAND Flash比重也会逐步提升。