NAND Flash产业越来越成熟,过去风光一时的快闪记忆卡控制芯片业者也面临找寻新产品衔接营运成长的尴尬期,像是群联、擎泰纷纷朝eMMC领域转型、慧荣也积极布局固态硬盘(SSD)市场,USB 3.0更是近期IC设计公司的热门新欢。
在NAND Flash产业崛起的道路上,虽然上游NAND Flash芯片制造端台湾缺席,但在控制芯片供应链上,台系NAND Flash设计公司扮演相当关键的角色,从早期NAND Flash大厂如三星电子(Samsung Electronics)、东芝(Toshiba)、Panasonics等国际大厂都坚持采用自己的控制芯片,到最后都纷纷投降,转向台系业者采购。
但随着快闪记忆卡产业的成熟化,2010年产业趋势更走向内嵌式内存,NAND Flash控制芯片设计公司营运也开始面临瓶颈,面临大饼越来越小,订单只能互抢,而无法创造出新的商机利润,各家业者开始思考寻找新蓝海。
综合来看,NAND Flash设计公司多数转型到eMMC、SSD、USB 3.0领域,其中eMMC是配合智能型手机带动的内嵌式内存崛起趋势,群联日前和内存模块大厂金士顿(Kingston)合力抢进;擎泰在eMMC市场也布局已久,会是未来营运的重点之一。
再者,SSD商机2010年再度东山再起,NAND Flash控制芯片业者经历这两年来的技术练兵,也是时候大展身手,包括慧荣、智微、群联等,也都陆续抢进SSD领域。
USB 3.0领域更不用说,不但是NAND Flash设计业者抢进,几乎是各方人马角逐之地,几乎是目前新应用领域中,最拥挤的一块,现在大家都一窝蜂抢进,未来USB 3.0商机能容纳多少家业者,值得进一步观察。
较特殊的亮发,过去曾积极耕耘快闪记忆卡控制芯片,也曾经想投入eMMC市场,但前者市场已相当饱和,而要发展eMMC产品,必须要与NAND Flash大厂紧密的绑在一起,因此转而投入行动支付记忆卡市场,算是NAND Flash领域的新蓝海。
整体来看,不论是NFC、eMMC、SSD或是USB 3.0应用,显示NAND Flash业者都在积极寻找新的营运成长来源,衔接已相当成熟的现有随身碟、记忆卡等应用领域,NAND Flash控制芯片业者正在面临另一种产业转变。