端点销售/服务系统(POS)机器设备由传统硬盘转成固态硬盘(SSD)的火苗已悄悄被点燃,日本最大POS供货商之一东芝(Toshiba)开始尝试将旗下POS储存媒介由传统硬盘转换成SSD,其中台系SSD供货商宜鼎打入东芝POS供应链,以目前东芝的POS机器采用SSD比重仍不到10%比重的情况,未来SSD应用在POS市场成长空间相当庞大!
全球主要的POS机器当中的储存媒介都是以传统硬盘为主,目前几乎占90%比重,近年来随着NAND Flash芯片价格逐渐下滑,加上控制芯片技术成熟,SSD商机开始悄悄渗透进入POS领域,试图和传统硬盘分一杯羹。
东芝是日本主要的POS供货商之一,日前已开始采用SSD内存作为储存媒介,但传统硬盘和SSD的比重仍是90%和10%,显示未来SSD在POS领域还有很大的成长空间,而台系SSD供货商宜鼎也获得东芝青睐,正式打入东芝POS供应链。
宜鼎表示,一般POS用传统硬盘的内存容量约160GB起跳,但POS供货商认为,实际上真正用到的内存容量只有8~16GB左右,多出来的硬盘容量其实也用不到,因此SSD业者在开发POS供货商所需要的SSD产品,其实多从8~16GB内存容量切入即可。
以160GB容量的传统硬盘为例,单价约35~40美元,如果换成MLC型NAND Flash芯片做的SSD产品,估计8Gb产品单价约40美元、16Gb单价约50美元;但如果是采用SLC型NAND Flash芯片做的SSD产品,价格会是MLC型2~3倍,因此要用SSD产品来取代传统硬盘,一定要走MLC型NAND Flash的解决方案才会成功。
宜鼎表示,以每单位NAND Flash成本和传统硬盘做比较,SSD当然不是对手,但SSD拥有读写速度较快的优势,相对吸引业者启动换机潮,160GB的传统硬盘容量固然大,但其实真正用到的内存只有8~16GB,SSD产品只要锁定在此容量区间,将价格降到和传统硬盘一样,就会有机会介入。
过去像是POS这类型的机器,要说服业者将传统硬盘换成SSD产品,会面临价格和质量无法兼具的问题;如果要顾及质量,就一定要用SLC型NAND Flash芯片,但换来的却是高成本,但如果能用MLC型NAND Flash芯片,再以控制芯片解决读写的问题,就可同时兼具成本和效能。
宜鼎目前在控制芯片上的策略,是自己买NAND Flash设计公司的控制芯片再自己重写软件,强化SSD功能。
宜鼎的SSD产品线营收分布上,工控/IPC应用的营收贡献最大,约占60~70%,其次是军规市场,主要客户都是欧美等地的军事设备供货商,占营收比重约15~20%,未来相当看好的是云端运算带来的服务器汰换SSD应用的成长性,目前仅占10%,但未来极具成长潜力。