就数码播放器行业来说,经过这几年的发展,发现了一个有趣的现象,那就是每年的年末,很多媒体和玩家都会对来年的市场持有悲观态度,认为MP3和MP4的功能其它很多设备都能囊括,比如用手机来听音乐,用MID来看视频等等,这些设备在囊括数码播放器应用的同时,还能提供其它更加全面的功能——看起来,数码播放器似乎早就没有存在的意义了,但是为什么每年MP3和MP4的销售仍然火爆,这类产品仍然是大家最普遍的选择呢?
1.独特优势无法替代
这里我们着重以MP4来进行分析。有火爆的销售和“大家普遍选择”,必然是产品有着自己独特的优势,这样的优势无可替代,能实现其它产品无法为用户带来的体验。那么对于MP4来说,它的功用就是播放音视频,目前主流的MP4已经支持至少720p标准的高清视频解码,几乎所有常见的网络视频乃至专业高清视频格式都能直接播放,加上外挂字幕、HDMI或分量视频输出以及用OTG功能来扩充容量等,现在的MP4已经成为了非常成熟、性能游刃有余的高清视频播放方案。
DVI和HDMI端口
在其它设备当中,要达到MP4的解码性能,只有专业的高清播放机或HTPC能够做到,但这两类产品价格高昂,而且会产生很多不必要的开销,比如HTPC事实上就是配置一台电脑,家里已经有电脑的用户就不大用得着,同时它与高清播放机一样有着很明显的环境限制,它们都要求要和电视或者具备HDMI、DVI端口的高清显示器相连,否则播放也没有办法显示。相比之下,MP4不仅可以发挥高清播放机和HTPC在家庭环境当中的作用,同时让用户可以随时随地收看大片,给用户更多的选择。
HTPC性能足够,但配置繁琐且无法随身携带
可以说,MP4是移动便携设备当中,最能展现音视频播放效果的产品,其它诸如手机之类的设备虽然支持音视频播放,但一方面对影音格式的支持有很大的限制,另一方面在屏幕配置、音频输出单元等各方面都不可能与专业的MP4相提并论——未来或许会有达到MP4水准的一天,但至少目前,在未来很长一段时间当中,这都是不现实的。
2.术业有专攻
为什么说手机等设备完全取代MP4不现实,这是从目前消费数码产品的硬件配置发展来得到这样的判断的,MP4的硬件配置完全为多媒体解码而设计,而手机、MID等设备着重在通讯和智能处理上,音视频播放对于这些产品来说只是附属功能。既然是附属,在性能的分配上自然无法做到专业,同时受制于机身尺寸的限制,在芯片选择等各方面都势必有所取舍。现在越来越多的MP4能做到“双核配置”,或者专门内置音频芯片来进行独立解码,这些都是手机等设备很难实现的。
手机用户现在最头疼的就是电池时间,哪还敢放视频
另外,电池续航能力也是用户体验的关键,手机、MID等设备的续航能力已经成为它们进一步发展的阻碍,多媒体播放又是“耗电大户”,越是高品质的媒体内容就越是耗电,现在很少有用户会愿意在手机上长时间收看视频,目的就是为了省电。相比之下,台电X19+等MP3达到了70小时的连续播放时间,大屏幕的台电C700播放视频都能达到10个小时,这些在其它设备上都是很难达到的数据了。
MID连自身都还没完善好,也很难压迫MP4的生存空间
现在还有不少玩家认为,MP4发展的未来就是MID,现在MID已经足够取代MP4了,这样的说法也值得商榷。正所谓“术业有专攻”,MID的身份是个人随身的数据处理终端,主要承担的是智能处理、上网浏览等应用,虽然在产品架构方面与MP4类似,但目的和卖点完全不同。无论是对音视频的支持度、表现力还是产品价格,MID都仍然和MP4存在距离,MID只是一种方向上的尝试(比如现在也有MP4试探性地采用Android系统),而成熟的消费者更青睐于一步到位地满足自己的需求,不会因为其它看似全面的应用干扰了自己主要需要的功能、不为用不着的功能买单,这才能让自己的开销物有所值。
专业的MP4主控将性能完全用于多媒体解码,其它产品无法做到
所以,在这里我们完全可以作出预测,2011年的MP4市场不仅不会被MID等其它产品类型所压制,多媒体娱乐方面的优势还会一直得到保持,随着人们对娱乐品质的要求越来越高,MP4还将在人们生活当中扮演更加重要的角色。
3.从产品看竞争力
说了这么多的“独特竞争力”,我们不妨从具体的产品着手,来看看竞争力都表现在哪些方面。我们选择台电的三款高清MP4,它们都是目前市面上表现非常出色的产品,配置和功能等各方面也很有代表性。