宏达电、高智共组专利防线 力抗苹果大军

手机 中国闪存市场 Helan 2011-07-01 08:50
宏达电积极强化专利布局,除了斥资7,500万美元购买ADC Telecommunications的4G专利外,也与高智发明(Intellectual Ventures)合作,在高智旗下逾3.5万笔专利的保护伞下,将提升与苹果(Apple)侵权诉讼的胜算。
宏达电与苹果在智能型手机(Smartphone)市场激烈交锋,双方2010年起也在专利诉讼上你来我往,近期苹果虽获得多项触控专利,但宏达电也不断从内部及外部强化专利布局,无不希望在这场专利战打下胜仗。
事实上,宏达电不仅购买电信设备供货商ADC上百项的专利,也与拥有3.5万笔专利的高智合作,签订长期许可协议与策略联盟。高智发明授权业务部门资深副总裁Don Merino表示,高智与宏达电是全面性的合作,不仅在触控相关技术可以强化宏达电的专利组合,也涵盖其他领域。
Merino指出,从科技产业的发展历程来看,许多厂商的创新与专利之间都有很大的落差,虽然很多公司投入庞大资源在技术与产品创新,但并未取得足够的专利,因此需要与高智这类的专利公司合作,才能保护自己,不仅可以较低的成本购买专利,在遇到专利诉讼时,也可共同讨论反制之道。
以1款智能型手机为例,就包括25万个专利,光是无线电接口就有10几万个专利,半导体组件也有几万个,软件也有几万个,若是光靠自行开发或购买的专利,很难全面覆盖。
多数厂商都仅专注于自家领域的专利,但眼界应该更广泛,Merino举例,Honeywell几年前控告多家液晶面板厂侵权,但Honeywell其实并没有生产面板,因此被告的厂商,反而应该关注Honeywell目前所做的产品技术,才能在专利诉讼上反制。
Merino强调,随着手机、计算机及电视等装置趋于汇流,不同装置的差别愈来愈小,很多技术例如Wi-Fi都是广泛应用在各种装置上,已经很难区分专利是应用在什么领域,各家厂商面临的专利布局将愈来愈复杂。
另一方面,专利在不同时间的价值也会有很大差异。Merino举例,宏达电花费7,500万美元购买ADC专利,4年前大约只要2,000万美元,主要是其中涉及很多的LTE技术,但当时LTE的前景还不明朗,投资风险很大,但现在大家都看好LTE发展,且宏达电非常需要这些专利,因此花这些钱非常合理且必要。
高智近1年来积极扩展亚洲及台湾市场,随着亚洲厂商的势力崛起,面临的专利诉讼也愈来愈多,台湾厂商也不例外,所幸台湾厂商对知识产权的观念相当成熟,政府方面也有相当积极的作法,对于高智争取与台湾厂商合作非常正面。
Merino指出,高智已经筹得50亿美元的资金,其中投入资金15亿美元,但授权金已有20亿美元入账,目前高智拥有的专利中,约有3分之1属于无线通信及PC领域,3分之1属于软件技术,半导体及电视各占15~20%,客户则涵盖三星电子(Samsung Electronics)、RIM(Research In Motion)、宏达电、思爱普(SAP)及美光(Micron)等。

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